Dit is een kaart van de zuidelijke punt van Manhattan, dat nu downtown, heet, in New York. Ik vind het prikkelend om naar te kijken: zó is de stad der steden dus begonnen. Gesticht door Nederlanders en die invloed kom je ook overal tegen. Tot en met in het stadswapen, waar een windmolen in is verwerkt. Nederland is het enige land op de wereld dat steeds terug komt in historische beschrijvingen op plaketten, overal in de stad. Broadway, nu de enige weg die vanaf het zuiden helemaal doorloopt tot het noorden en een bocht maakt, was vroeger ‘ de Brede Weg’. Harlem was Haarlem, Brooklyn was Breukelen, The Bowery is afgeleid van het woord ‘boerderie’. Op de kaart zie je dat de Nederlanders een gracht hadden gegraven van de East River, zó de stad in zoals ze dat in Amsterdam ook hebben gedaan en dat is nu Canal Street, de weg die nu dwars door China Town gaat. Ze bouwden een muur, of wal, om de stad af te scheiden van de wildernis erboven en te beschermen tegen de Indianen: Walstraat en dat werd Wall Street. Hoe elke oorsprong toch altijd aanwezig blijft in het hier-en-nu.
Dat is zó bijzonder aan New York: dat je in letterlijk één oogopslag meerdere eeuwen tegelijk kunt zien.
En daar waar regelmatig een duif neerstrijkt, bij City Hall, bij het stadszegel, kun je lezen dat ook de molen, één van de maaksels was, die er op de New Yorkse grond gebouwd werden. Toen was New York nog Nieuw Amsterdam.
