Zon! En een blauwe lucht; dat noopt om te gaan fietsen. Waarheen? De dierentuin maar, niet voor een uitgebreid bezoek, alleen wat sfeer opsnuiven. Een van de twee nieuwe oude olifantendames heeft in een circus gewerkt en is dus krom gegroeid omdat ze altijd op een klein rond platformpje moest staan. Zo zielig, dat is dus een leven lang dierenleed. Dat ze nu een pedicure kreeg, haalde niks weg van de algemene somberheid die over haar heen hing.
Geinig om het hagedisje van nog geen 10 centimeter eerst op het fototoestel die op een telescooplens was bevestigd te zien, en toen pas in het echt, nadat ik de fotograaf had gevraagd om deze aan te wijzen.
Het was een gekwetter van jewelste in de Bush, vogels vlogen en stapten rond, nog nooit zo meegemaakt. Zouden zij ook met zijn allen ontwaakt zijn door het mooie weer, na zo lang in een grijs wolkendek gehuld te zijn? Met veel genoegen at ik een goede gado-gado in de tropische tuinzaal.
Het toetje was om bijna oog in oog te staan met een giraffe, het enige waar ik wel zin in had, tijdens mijn fietstocht. Ik vind het één van de mooiste creaturen van Gods Koninkrijk; hoe verzin je het, die lange bewegelijke hals, die gevlekte tekeningen op de huid, die zachte glanzende ogen. Ik heb ze in het wild gezien in Niger, onvergetelijk hoe ze onverstoorbaar aan de blaadjes knabbelden in woestijngebied en helemaal niet bang voor die zes mensen om hen heen.
Ondertussen herkauwde ik ook op de oudejaarsconference van Pieter Derks. Ik vond deze goed, in een treffend decor dat de ingewikkeldheid en de gelaagdheid van de wereld illustreerde. Een prettige balans tussen die vreselijke wereld vol onbegrijpelijk ellende en de kleine irritaties in de eigen leefomgeving. En met een duidelijke hartversterker in het eindgedicht. Ja, het is vijf voor twaalf, maar dan zijn we op ons best.
Zij was mij helemaal ontgaan, maar ze blijkt wereldwijd, eind januari 2024, voor een storm van protesten te hebben gezorgd. Dat meisje van zes, dat in een auto met dode familie tegen de hulpverlener die zij aan de telefoon heeft zegt: kom alsjeblieft!, terwijl een tank langzaam naderbij komt. Ze heeft het niet overleefd. Onderzoek heeft uitgewezen dat het Israëlische leger wist dat het een burgerdoel was.
Zonder iets te weten, kwam het enige liedje in deze conference wél binnen.
